R＆D是英文Research and Experimental Development的缩写，中文译为“研究与试验发展”，简称“研发”。按照国家统计局发布的《研究与试验发展（R＆D）投入统计规范（试行）》中的定义，R＆D是指为增加知识存量（也包括有关人类、文化和社会的知识）以及设计已有知识的新应用而进行的创造性、系统性工作。从定义上来说，R＆D活动应当满足五个条件：新颖性、创造性、不确定性、系统性、可转移性（可复制性）。按照国际上对科学技术活动进行测度所使用的通用分类，R＆D活动包括基础研究、应用研究和试验发展三种类型。其中，基础研究是一种不预设任何特定应用或使用目的实验性或理论性工作，其主要目的是为获得（已发生）现象和可观察事实的基本原理、规律和新知识，其活动规模体现了面向科学前沿的原始创新能力。